Giữa năm 1957 và 1971, hòn đảo Jersey yên bình bị rúng động bởi một kẻ b.iến t.hái có biệt danh "Quái vật vùng Jersey". Kẻ thủ ác là Edward Paisnel, một người đàn ông có vẻ ngoài bình thường với công việc thợ xây và một gia đình ổn định. Tuy nhiên, đằng sau vỏ bọc đó là một tâm hồn b.ệnh h.oạn; hắn sở hữu một căn phòng bí mật chứa đầy mặt nạ cao su tự chế, trang phục kỳ dị gắn đinh tán và cả một bàn thờ Satan nồng nặc mùi hôi thối — thứ mùi ám ảnh mà các nạn nhân sau này dùng để nhận dạng hắn.
Phương thức gây án của Paisnel vô cùng tàn nhẫn và tính toán. Ban đầu, hắn thường dùng dây thừng s.iết c.ổ và kéo các nạn nhân vào bụi rậm gần trạm xe buýt, nhưng sau đó chuyển sang đột nhập vào nhà dân giữa đêm để bắt cóc và xâm hại họ. Để đánh lạc hướng cảnh sát, hắn giả giọng Ireland và giả vờ hỏi mượn bật lửa dù bản thân không hút thuốc. Những chiếc mặt nạ đáng sợ và bộ tóc giả của hắn không chỉ nhằm che giấu nhân dạng mà còn để gieo rắc nỗi kinh hoàng tột độ, khiến các nạn nhân không thể phản kháng hay nhìn rõ mặt kẻ tấn công.
Sự cuồng tín và nỗi sợ hãi bao trùm hòn đảo nhỏ bé đến mức người dân đã đổ oan cho một người đàn ông vô tội tên là Alphonse Le Gastelois, thậm chí đốt trụi nhà của ông vì nghi ngờ. Trong khi đó, Paisnel vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật suốt 14 năm nhờ việc thỉnh thoảng tạm dừng g.ây á.n để đánh lạc hướng điều tra. Hắn thậm chí còn ngạo mạn gửi thư thách thức cảnh sát trước khi thực hiện một vụ c.ư.ỡng h.iếp dã man khác, thể hiện sự coi thường pháp luật và bản chất tự phụ của một kẻ s.át n.h.ân hàng loạt.
Sự nghiệp tội ác của "quái vật" cuối cùng đã chấm dứt vào một đêm mùa hè năm 1971 nhờ một sự cố ngẫu nhiên. Cảnh sát phát hiện một chiếc xe lái loạng choạng lao vào cánh đồng cà chua và bắt giữ tài xế khi hắn đang cố bỏ chạy. Tại hiện trường và sau đó là trong căn phòng "cấm địa" tại nhà hắn, cảnh sát đã tìm thấy đầy đủ bằng chứng không thể chối cãi, từ những chiếc mặt nạ kinh dị như trong phim kinh dị đến bộ đồ đen bốc mùi hôi hám mà các nạn nhân từng mô tả.
Tại phiên tòa, Paisnel bị kết tội với 13 tội danh x.âm h.ại t.ình d.ục và nhận án 30 năm tù. Điều gây phẫn nộ nhất là hắn được thả sớm 10 năm nhờ "cải tạo tốt" và còn trơ trẽn định quay lại đảo Jersey sinh sống nhưng bị người dân xua đuổi. Cuối cùng, kẻ thủ ác c.hết vì đau tim vào năm 1994 tại Isle of Wight, khép lại một chương đen tối và đau thương trong lịch sử tội phạm của Quần đảo Eo biển.
